かなしいうた。

その場にいた誰もが、「えっ」っていう顔をする瞬間に何度かでくわした事がある。
きっとその時は私もそういう顔をしているのだ。
そして、今日はそんな瞬間に立ち会った、数少ない日だった。

その知らせを聞いたとき、その場にいた誰もが言葉を失っていた。
泣き崩れているKさんをなぐさめる者もいなかった。
しばらくして、私は「えっ？」と聞き返し事情を確かめた。
同じような経験を何度かしたことがある。
同僚に、近親者の訃報が入ったときである。
私はたしかその時「今すぐ帰りなさい」と言ったと思う。
でも今日は訃報ではなかったし、誰も、今すぐ帰る必要がなかった。
だから、全員呆然としながら仕事をした。

午後7時過ぎ、Kさんと数名がこの出来事について話し合う。
午後8時、Kさんと数名がでかける準備をはじめた。
私は、別行動をとることを彼らに告げた。
午後8時過ぎ、
何も知らない上司が、残業している私たちにたいやきを買ってきてくれた。
そんなことをしてくれたのは初めてだった。
車の迎えがきていた。

私はでかけるKさんと数名を、霧雨の中たいやきを食べながら見送った。
たいやきはまだあったかかった。

ねぇ。
かなしいね。
わたしに出来ることってなんだろうね？
そもそも私に出来ることなんてあるのかね？

昼休み、私は隣の席の子にそう言った。
隣の席の彼女は言った。
「私なら、薫子さんがきてくれたらきっとうれしい」

私は頷いた。
「そうだね……私でもそう思うかな」

こういうときこそ、大事にしたいと思う。
いろんなこと。
いろんなものを。

歩いた。
そういえばこういうときっていつも同じ事を考えているな、と思いながら。